Omega3 este un acid gras esential nesaturat cu o dubla legatura C=C dupa cel de-al treilea atom de carbon. Acizii Omega3 sunt "esentiali" pentru ca sunt vitali pentru un metabolism normal si nu pot fi sintetizati de catre organism.

Acizii Omega3 importanti din punct de vedere nutritional includ acidul alfa-linoleic (ALA), acidul eicosapentaenoic (EPA) si acidul docosahexaenoic (DHA), toti trei fiind acizi polinesaturati.

Sanatatea cardiovasculara

Acizii grasi Omega3 reduc riscurile cardio-vasculare prin prevenirea depunerilor pe artere si astfel prevenirea ischemiilor cardiace si a tromboembolismelor si stimuleaza sistemul imunitar canin prin convertirea de catre organism a acizilor EPA si DHA in leucotriene si prostaglandine (substante implicate in raspunsul sistemului imunitar la agentii patogeni).

Acizii EPA ajuta de asemenea la mentinerea unui nivel scazut al colesterolului si la mentinerea nivelului optim al trigliceridelor.

Sistemul renal

Conform unui studiu efectuat in 1998 si care a durat 20 de luni, acizii grasi Omega3 proveniti din uleiul de peste protejeaza sistemul renal canin.

Sanatatea pielii si a blanii

Acizii EPA si DHA sunt acizi esentiali in structura membranei celulare, mentinand permeabilitatea acesteia, vitala pentru sanatatea celulara. Acest lucru se reflecta si la nivelul pielii, una din functiile EPA fiind si aceea de a reduce inflamatiile si iritatiile de la nivelul pielii. De asemenea, Omega3 confera blanii stralucire si sanatate.

Sistemul vizual

Acizii DHA au un rol esential in dezvoltarea celulelor nervoase si a retinei in cazul cainilor aflati in perioada de crestere, precum si in mentinerea acuitatii vizuale in cazul cainilor seniori.

Articulatiile si recuperarea post-operatorie

Omega3 este un acid care "unge" articulatiile canine, fiind de un real ajutor in protejarea articulatiilor in cazul cainilor de talie mare si gigant (acestia fiind predispusi, din cauza greutatii, la probleme are articulatiilor).

In cazul operatiilor, acizii grasi accelereaza procesul de recuperare post-operatorie.

Deficienta de acizi grasi Omega3

Lipsa acizilor grasi din organismul canin se manifesta prin stari de oboseala nejustificata, un sistem imunitar precar, pielea uscata, inflamata sau iritata, blana mata si caderea firelor de blana.

Surse de Omega3

Cele mai comune surse de acizi Omega3 sunt uleiul de peste (cele mai bogate surse sunt heringul, sardinele, somonul) si uleiurile de plante (uleiul de seminte de in, uleiul de seminte de canepa). Mamiferele nu pot sintetiza acizi Omega3, dar au o abilitate limitata de a forma "lanturi lungi" de acizi EPA (20 atomi de carbon) si DHA (22 atomi de carbon) din "lanturi scurte" ALA (18 atomi de carbon).

Organismul canin poate converti acizii ALA provenit din uleiurile vegetale in acizi EPA si DHA in proportie de 5%-15%. Uleiurile provenite din peste constituie insa surse directe de acizi EPA si DHA.

Cea mai raspandita sursa disponibila de acizii EPA si DHA este uleiul de peste de apa rece, cum ar fi somonul, heringul, ansoa si sardinele. Uleiul provenit de la acesti pesti contin de aproximativ 7 ori mai multi acizi Omega3 decat acizi Omega6. Suplimentele de Omega3 (din ulei de somon salbatic de exemplu) sunt necesare chiar si in cazul cainilor hraniti cu mancare superpremium: cantitatile de acizi grasi continute de acestea sunt necesare si vitale, dar nu suficiente pentru ca organismul canin sa profite la maxim de beneficiile acizilor grasi.

Imagine: Paul